World Hydrogen Expo 조직위원회가 주최하는'World Hydrogen Expo 2025(월드 하이드로젠 엑스포, 이하 WHE 2025)'가 12월 4일 오전 개막식을 시작으로 본격적으로 막을 올렸다.

올해부터 기존 수소 국제 컨퍼런스와 H2 MEET 전시회를 통합해 역대 최대 규모로 개최되는 WHE 2025에는 해외 26개국 279개의 국제기구, 유관기관, 기업체 등에서 참가한다. 

12월 4~5일 개최되는 국제 컨퍼런스는 Leadership & Market Insight(주요국 정부 및 산업계의 정책·산업동향), Hydrogen Deep Dive(주요 기업 및 전문가의 기술·산업 전략), Country Day(3개국의 수소산업 사례) 등 3개 트랙으로 구성된다. 

그리고 12월 4-7일 개최되는 국제 전시회는 수소 생산·저장·운송·활용 전 분야에 걸쳐 2만2천㎡ 규모로 구성되어 글로벌 기업과 기관 간에 실질적인 기술 교류 및 비즈니스 협력의 장으로 활용된다.

이날 개막식에는 김성환 기후에너지환경부 장관, 국회 수소경제포럼 공동대표 이종배 국회의원, 조직위원회 공동위원장(강남훈 한국자동차모빌리티산업협회 회장, 김재홍 한국수소연합 회장) 등을 비롯해 해외 정부 및 국제기구와 국내외 산업계 및 유관기관 등 400여 명이 참석했다.   

김재홍 조직위원장은 개회사에서 "글로벌 수소경제가 조정기를 거치고 있는 상황에서도 선도국들은 중장기적인 관점에서 지속적으로 투자하고 있다"면서 "우리나라도  지속적인 투자가 이루어지도록 올해부터 컨퍼런스와 전시회를 통합, 개최하여 실질적인 비즈니스 기회를 마련했으며, World Hydrogen Expo를 '글로벌 수소협력 플랫폼'으로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.

강남훈 공동조직위원장은 환영사에서 "금번 수소 행사는 2020년 'H2 MEET'라는 타이틀로 처음 시작된 이래 확대 개편되어 수소분야 글로벌 행사로 확고히 자리매김했다"면서 "현대차그룹, 코오롱인더스트리, 3M, HD현대인프라코어 등 국내외 수소선도기업의 혁신 기술이 대거 선보이는 이번 행사를 통해 수소산업의 글로벌 교류와 협력의 장이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

이종배 국회수소경제포럼 공동대표는 축사에서 "이번 WHE 2025는 전 세계에 '수소 선도주자들이 혁신으로 뭉쳐 더 빠르게 나아가자'는 메시지를 전하고, 국제 협력과 연대를 강화함으로써 수소경제 중심 국가로서 대한민국의 위상을 높이는 뜻깊은 계기가 될 것"이라면서"국회수소경제포럼도 대한민국 수소경제와 청정수소 생태계 조성을 위해 입법과 정책, 제도 개선 등의 필요한 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

정태호 국회수소경제포럼 공동대표는 축사에서 "청정수소 생산체계 고도화, CHPS 활성화, 수소 인프라 확충 및 활용시장 확대 등 아직 도전해야 할 과제가 산적해 있고, 시장의 불확실성과 투자 위축으로 인해서 혹시 수소경제 흐름이 멈출까 걱정이 되기도 한다"면서 "국회수소경제포럼도 현장의 목소리를 정책으로 연결하고, 또 수소산업의 경쟁력 확보를 위한 입법·제정 지원에 최선을 다하겠다"고 말했다.

개회사 및 축사에 이어 국제수소연료전지파트너십(IPHE) 로랑 안토니(Laurent Antini) 의장의 기조연설이 진행되었으며, 주요 내빈들이 전시장을 둘러보는 것으로 개막식은 막을 내렸다. 

현대자동차그룹은 행사 기간 중 12월 5일부터 7일까지 3일간 넥쏘 시승 프로그램을 운영한다. 이번 프로그램은 일반 관람객을 대상으로 수소전기차의 친환경성과 주행 성능을 직접 체험할 수 있는 기회를 제공한다. 

시승 사전 예약은 WHE2025 공식 홈페이지, 현대자동차 홈페이지, 현대자동차그룹 HTWO 홈페이지를 통해 가능하며, 전시 기간에는 현대자동차그룹관 부스에서 현장 접수도 진행된다.

HD건설기계는 이번 전시에서 모빌리티와 발전 분야를 아우르는 수소엔진 기술 포트폴리오를 선보인다. 차량·발전용 11리터급 수소엔진 'HX12'와 22리터급 발전용 대형 수소엔진 'HX22'를 함께 전시해 주요 개발 성과를 공개한다. 

특히 22리터급 수소엔진은 세계 최대 규모의 수소엔진이라는게 HD건설기계의 설명이다. V형 12기통 구조로 최대 출력 600kW(816마력), 연속 출력 477kW(649마력)의 성능을 갖췄다. 

또한 수소에 대한 궁금증을 풀어줄'수소 토크 콘서트'가 12월 6일부터 7일까지 양일간 열린다. 6일에는 공학 유투버'수드래곤'과 루트에너지 윤태환 대표가 참여해'수소로 돌아가는 일상'을 주제로, 수소가 생활·교통·주거·가격 등 일상 전반에서 어떤 현실적인 변화를 만들어낼 수 있는지에 대해 논의한다. 

7일에는 벨기에 출신 방송인이자 EU 기후행동 친선대사 줄리안 퀸타르트와 숭실사이버대학교 환경안전공학과 곽재식 박사가 수소의 가치와 지속가능한 미래에 대해 다양한 관점의 의견을 나눌 예정이다.

아울러 한국자동차모빌리산업협회, 한국수소연합, 대한무역투자진흥공사와 예비수소전문기업 지원사업 수행 지자체가 공동 주관하는 'H2 비즈니스 파트너십 페어'가 12월 4일과 5일 양일 간 진행된다.

WHE 2025의 핵심 부대행사로, 국내 수소 전문기업들의 실질적인 해외시장 개척과 투자 유치를 위해 마련되는 이 행사는 지난해 처음 개최된 수소전문기업 발전포럼에 이은 제2회 수소전문기업 발전포럼의 일환으로 개최되어 유관기관과 협력해 글로벌 기술·투자 설명회 및 글로벌 파트너십 상담회로 구성돼 진행된다.

올해 상담회에는 대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 해외 조직망을 통해 선정한 중국, 일본, 이스라엘, 남아공, 인도, 호주, 스페인, 칠레, 캐나다 등 9개국의 36개 글로벌 바이어가 방한하며, 국내 수소산업 관련 기업 약 80~90개사가 참여할 예정이다.

특히, 이번 상담회에는 청정에너지 제품과 통합 솔루션을 개발하는 중국 'H사', 수소 운반선 및 탄소중립 해상 물류 프로젝트 등 친환경 해운 사업을 확장 중인 일본 'K사', 수소 및 연료 충전 설비를 공급하는 호주 'F사', 남아프리카공화국의 에너지 전환 로드맵을 주도하는 'I사' 등 해외 유수의 에너지·수소 관련 기업이 참여해 국내 기업들과 상담할 예정이어서 다수의 실질적인 성과 창출이 기대된다.

함께 진행되는 '글로벌 기술·투자 설명회'에서는 국내외 투자회사의 강연을 비롯해 6개 광역지자체의 수소정책 발표, 그리고 예비수소전문기업 및 수소전문기업의 기술 및 제품 발표가 이어진다. 이를 통해 국내 수소산업의 기술력과 정책 비전을 공유하고, 기업 간에 협력과 투자 확대를 도모하는 자리가 될 예정이다.

이외에도 조직위원회는 한국관광공사의 후원으로 홍보부스를 운영하며, 한국적 소재를 활용한 체험형 프로그램을 선보인다. 홍보부스에서는 한글 자음·모음 비즈로 팔찌를 만드는'한글 팔찌 만들기'를 통해 관람객이 한국 고유 문자를 활용한 소품을 직접 제작해볼 수 있다. 

또한 자개 스티커로 도자기 모양의 키링을 꾸미는 '자개 스티커 도자기 키링 만들기'는 나만의 개성 넘치는 기념품을 완성할 수 있다. 두 프로그램은 남녀노소 누구나 쉽게 참여할 수 있으며, 특히 외국인 방문객에게는 전시 현장에서 한국 문화를 직접 경험할 수 있는 특별한 기회가 될 것으로 기대된다.

WHE 조직위원장인 강남훈 회장은 "H2 비즈니스 파트너십 페어는 국내 수소기업이 해외 바이어와 직접 만나 기술력을 알리고 협력 기반을 확대할 수 있는 실질적인 비즈니스 장"이라며 "WHE 2025를 통해 한국이 글로벌 수소 밸류체인 속에서 핵심 파트너로 자리매김할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다. 

WHE 2025는 12월 4일부터 7일까지 나흘간 고양시 킨텍스 제2전시장에서 진행되며, 관람 시간은 오전 10부터 오후 5시까지(7일 일요일은 오후 4시까지)이다. [파이낸셜신문=황병우 기자]