KEA, ESS 분야에 정부의 지속적 정책 확대 필요 주장…"ESS는 높은 기술력 필요, 중기 감당 못해"
 

▲ 지난 8월 전북 군산시 오식도동 한 태양광발전시설 전력저장시스템(ESS)에서 불이 나 소방대원이 진화하고 있는 모습. 이 불로 ESS와 컨테이너가 전소돼 소방서 추산 약 6억1000만원 상당의 재산피해가 났다. (사진=연합)

 
전자정보통신업계가 전지형에너지저장장치(이하 ESS)산업이 생존 갈림길에 놓였다며, 정부의 ESS 중소기업 경쟁제품 지정 움직임에 우려를 나타냈다.
 
한국전자정보통신산업진흥회(KEA)는 11일 현 ESS산업이 과거 성장산업으로 주목받던 LED 조명처럼 중기적합업종 지정 이후 수입산에 잠식당했었다면서 정부의 방침을 재고할 것을 촉구했다.
 
업계에 따르면, 중소벤처기업부는 부처 간 업무협의를 거쳐 최종 금년 말 중소기업자간 경쟁제품으로 선정할 예정으로 알려진다.
 
만약 ESS산업이 중기 경쟁제품으로 지정될 경우 관급 입찰에서는 대기업과 중견기업들은 배제되며 국내에서 직접생산하는 중소업체들만 입찰이 가능하다며, 통상 한번 품목으로 지정되면 3년간 유효하고, 해당품목 산업이 사라지지 않는 한, 제외되는 경우는 거의 없는 상황이라고 KEA는 밝혔다.
 
KEA는, ESS는 고가의 제품으로 정부 주도의 시장이 형성돼 있고, 지속적인 정책적 확대가 필요한 시장이라면서 유럽과 북미 시장에서는 가정용 ESS 시장이 확대되고 있지만 국내에서는 소용량급 ESS는 시작도 못하고 있는 실정이라고 비판했다.
 
KEA가 조사한 자료에 따르면, 해외 유수의 기업들은 중소용량급 ESS시장을 겨냥해 전기차를 이용한 V2G(Vehicle to Grid), 폐배터리를 활용한 ESS 사업화, 제로에너지 하우스 등 ESS와 융합된 다양한 미래 에너지효율화 신성장 산업들을 치열하게 준비하고 있다.
 
KEA는 이런 상황에서 미래 산업의 다양한 기회 및 충분한 산업경쟁력 확보 없이 중소기업자간 경쟁제품 지정은 국내 산업 경쟁력 저하 및 쇠퇴 될 수 있다고 우려했다.
 

▲ 지난 2일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 '2018 대한민국 에너지대전'에서 LG전자는 ESS를 비롯한 다양한 에너지 활용 및 관리 솔루션을 선보였다. (사진=LG전자)

 
또한, ESS는 다양한 제품군이 결합된 시스템 융·복합 솔루션으로 단품시장 이상의 핵심 산업으로 간주해야 한다며, 건물 냉난방, 신재생(태양광, 풍력), 가정용 ESS 등 산업간 융합이 필요한 스마트그리드, 스마트시티 구축 핵심 산업으로 차세대 신성장 품목 산업으로 볼 것을 촉구했다.
 
아울러, KEA는 이미 데스틴파워, 플라스포 등 중소기업이 업계 1, 2위를 차지하는 중이고, 1만5000여개의 중소기업이 속한 전기공사협회와 중견기업연합회 등도 정부의 방침에 적극적으로 반대하고 있어 중기간 경쟁제품 지적에 설득력이 없다고 강조했다.
 
KEA 관계자는 "ESS는 배터리 제조 역량부터 관리에 이르는 난이도 높은 기술 역량이 필요하며, 중소기업이 이 모든 것을 전부 감당하기는 무리"라며 "저가 수주 경쟁이 붙으면 중국산 저가 배터리를 쓰는 사례가 늘어날 것이고, 이는 산업 경쟁력 약화는 물론 안전에도 문제가 될 수 있다"고 말했다. 
 
업계에 따르면 최근 1년 2개월 동안 발생한 ESS 화재·폭발 사고는 총 10건에 이르며, 안정성과 신뢰성이 중요한 이유로 거론되고 있다.
 
그러면서, "기업들의 해외시장 진출에 있어서도 수요기관에서 국내시장 납품 실적을 요구하고 있어, ESS시장의 특성상 관급 납품에 있어 제한을 두는 것은 해외시장 진출에 큰 어려움으로 작용할 것"이라고 덧붙였다.
 

▲ 지난 2일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 '2018 대한민국 에너지대전'에서 삼성전자는 ESS를 활용한 에너지 절감 솔루션을 선보였다. (사진=삼성전자)