▲ 최태원 SK그룹 회장(오른쪽 줄에서 4번째)과 SK 경영진이 지난 8일 중국 베이징의 시노펙(Sinopec) 회의실에서 왕위푸 시노펙 동사장(왼쪽 줄에서 4번째) 등 시노펙 측 경영진과의 회의 모습.

SK그룹이 중국 시노펙과 사업협력 다각화 방안에 속도를 내고 있다.

그 일환으로 최태원 회장은 지난 8일 중국 베이징에서 중국 최대 국영 석유기업인 시노펙(Sinopec)의 왕위푸(王玉普) 동사장을 만나 SK와 시노펙 간 사업협력 강화 방안 등을 논의했다.

이날 양 그룹 경영진은 기존 석유화학 분야 외에 정유, 윤활유 및 윤활기유 등 분야로 사업협력을 확대하는 방안에 대해 다양한 의견을 나눈 것으로 알려졌다.

또한, 시노펙 측은 SK이노베이션 계열이 보유하고 있는 정유∙석유화학 공장 운영 노하우, 안전∙환경기술 등과 관련한 협력 방안에 깊은 관심을 보였다.

최 회장은 이날 “중한석화의 성공을 일궈낸 협력 경험을 바탕으로 양 그룹 간 사업협력의 폭과 깊이가 더해지기를 기대한다”고 밝혔다.

최 회장이 이처럼 ‘차이나 인사이더’ 전략에 박차를 가하고 있는 가운데 SK이노베이션 계열도 중국사업 강화에 적극 나서고 있다.

정철길 SK이노베이션 부회장은 올 초 자회사 SK종합화학의 실질적 본사가 있는 중국 상하이와 중한석화 등을 방문해 ‘중국 중심의 글로벌 성장’을 독려한 이후 진척사항을 수시로 챙기고 있다.

SK 관계자는 “양국의 에너지∙화학 기업을 대표하는 SK와 시노펙의 협력 강화가 양사의 글로벌 성장을 견인하는 것을 넘어, 한중 관계의 건설적 발전에 일조하기를 기대한다”고 말했다.

최 회장이 시노펙 최고경영자를 만난 것은 2012년 11월 베이징에서 당시 왕티엔푸(王天普) 총경리를 면담한 이후 4년여만의 일이다.

최 회장은 당시 왕 총경리와의 만남을 통해 6년여를 끌어온 에틸렌 합작공장 설립 협상을 마무리 지은 바 있다. 이후 시노펙은 SK종합화학과 함께 후베이(湖北)성 우한(武漢)시에 총 투자비 3조3천억원 규모의 에틸렌 합작공장(중한석화)을 설립해 2014년부터 연산 약 250만톤의 유화제품을 생산 중이다.

한편 이날 자리에는 SK에너지 김준 사장, SK종합화학 김형건 사장, SK루브리컨츠 이기화 사장 등 SK이노베이션 계열 주요 경영진이 참석했다. 시노펙 측에서는 왕위푸 동사장 외에 따이허우량(戴厚良) 총경리 등이 배석했다.